La Grande Guerre à Billé
1914-1918

Cette guerre qui emporta plus de 18 millions d'êtres humains entre 1914 et 1918 n'avait de grand que le nom. Dans ce nombre, il y a environ autant de militaires que de victimes civiles. La France y a perdu 1 700 000 vies dont 300 000 civils. Si le territoire de Billé est resté à l'écart des combats, dans notre pays les évènements avaient lieu à l'est, les familles de la commune ont payé un lourd tribut à cette folie meurtrière. 42 noms de victimes sont gravés sur notre monument aux morts auxquels il faut ajouter ceux des enfants de Billé qui sont inscrits sur d'autres monuments. Ce ne sont pas moins de 69 soldats qui sont morts, natifs de Billé où qui y résidaient au début du conflit. À tous ces morts, il faut ajouter les nombreux blessés. Quasiment tous les soldats ont été blessés au cours de leur périple et souvent plusieurs fois. Certains en garderont la trace visible pour le reste de leur existence.

La période du centenaire de la guerre est l'occasion de rappeler les faits et de se souvenir des victimes. Il n'est pas question ici de nous étendre sur les évènements nationaux et internationaux qui se sont déroulés à l'époque. Bien d'autres s'en chargent. Nous nous limitons à en rappeler l'impact au niveau de notre commune. Les quelques chiffres déjà indiqués ci-dessus suffisent à démontrer les souffrances endurées par les familles. Aucune n'a été complètement épargnée. Les pages présentées ici consistent à préciser et commenter ce triste bilan.